イオンエンジン１基が故障して、地球帰還が危ぶまれたのが今月のこと。
「はやぶさ」のイオンエンジン停止、動くエンジンはあと 1 台 | スラド
もうダメかもって報道がされていた中、やれることは沢山あると技術者の方はおっしゃっていました。
そして、今日運用の再開のプレリリースが出ましたよ。
スラスタAの中和器とスラスタBのイオン源を組み合せることにより、2台合わせて1台のエンジン相当の推進力を得ることが確認できました。
JAXA｜小惑星探査機「はやぶさ」の帰還運用の再開について
壊れた２基のエンジンの正常に動く部分を組み合わせることで１基分の推力を稼ぐ･･･。
そうとう負担をかける運用を続けているはやぶさですが、帰還予定にそれほど影響を出さないようです。運用側の努力はすさまじいですね。
というか･･･なんでこんなに想定外の運用ができるんだろう。不思議で仕方がありません。
